Главный редактор математического издания «Формулист», Филипп Дорофеев, найден мёртвым. Перед трагическим событием он оставляет зашифрованное послание в форме математического уравнения, намекающего на известную теорему Ферма. Вскоре после этого работники журнала обнаруживают ещё несколько подобных посланий, каждое из которых предлагает альтернативное решение теоремы. Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской, и она быстро осознаёт, что через эти формулы кто-то направляет следствие к членам тайного общества ферматистов, созданного самим Дорофеевым. Ольга решает написать статью для «Формулиста», чтобы разговорить коллег жертвы и выяснить, кто именно из них может быть причастен к оставлению загадочных посланий и какие у них мотивы.
